日々是親子巴里日誌

月曜日の午前１０時のこと。八百屋のソキャンから電話があって、
「今から出てこれる？」
「え？どこに？なにしに？」と、聞き返すも、彼の後ろの騒音と、
早口のフランス語がぐちゃぐちゃで、よく聞き取れず。
「ごめん！まったくわからないからショートメール送って！」
受信したメールによると、１０区にある地下鉄の駅構内で待っている、
とのこと。

なんだかわからないけれど、待っている、というものをそのまま
放って置くわけにも行くまい。
と、妙な責任感にかられながら不安な気持ちのまま現地へ向かう。
最初は「ややっ！デートに誘われたか？！」
なんて嬉しかったけれど、地下鉄に乗って駅を一つ一つすぎてゆくうちに
徐々に不安の方が大きくなる。

もしや人気のない場所に呼び出されて強盗殺人などという
物騒な事件に巻き込まれたらどうしよう、だとか、実際ここで自分が
殺されてしまったら、息子達はどうなるんだろう、とか、
よからぬ想像ばかりが頭をよぎる。

いくら顔見知りのソキャンとはいえ、いささかこの対応は軽率すぎた。

そう反省し始めると、地下鉄は指定の駅へ到着し、私はホームに降り立った。

「○○！」呼びかけられて初めて気が付くソキャンはただの小僧である。
いつもの八百屋さんでのエプロン姿ではなく、ナイキのジャケットに
だぶだぶジーンズ、なにやら大袈裟なヘッドフォンをつけてニコニコ手を振る。

「まあ！ソキャン！これがプライベートな貴方なのね！ボンジュール！」
と、ビズの挨拶をすると「そうだよ、今日はエプロン無しだよ」
でも顔立ちはいつも通りの人畜無害満面笑顔。

「で、貴方は私をこんなところに呼び出してどこへ行くつもり？」
と、きけば「楽しいところだよ！」と嬉しそうに先を行く。

地上に出ると、そこは私の知るパリではなく、少々治安の悪さを感じないわけには
いかない雰囲気の大通り。
さっきの呼び出しの電話はここからかけたのかな？

私の心配をよそにずんずん歩くソキャンに付いていくと、どうやらそこは
「ゲームソフト」を扱うお店がたちならぶ、なんといったらいいのか、
秋葉原のような場所なのかな？　上手く表現できないけれど。

日本語のパッケージそのままに売られているフィギアやDVD、中古のものも
沢山並び、店頭のテレビではフランス語字幕のついた「北斗の拳」が放映中。

一件の店内へ入ると「ちょっと待ってて」とカウンターの方へ向かうソキャン。
手持ちぶさたながらも、「日本語だ～」「これがMANGA（もんが）文化なのね」
と、感心しつつ店内を物色。

ゲーム機もありとあらゆる物が並んでいるけれど、どれも日本語の取説付きなのを
みると、これらはいったいどういう経路でここに流れ着いたのか、と、
その流通の不思議に目を見張る。

あまりに熱心にショーケースの中を眺める私に嬉しくなったらしいソキャン。
「ね、絶対に○○はこのお店が気に入ると思ったんだ！連れてきて良かった！」
と、私の後ろで大喜び。

え？　別に喜んでないけど。
と、後ろを振り返れば、「良かった喜んでもらえて！」とまたしても笑顔のソキャン。

まさか、月曜日の午前中、わざわざ私をここまで呼びつけて、
この店へ連れて来たがったの？

当初私が期待したデートとはずいぶん趣きのことなる外出である。

怪訝に思う私に気が付いているのかいないのか
「このへんの店の中ではここが一番品揃えが豊富なんだよ！日本製品のね！」
日本食材の店なら嬉しいけど、中古ゲームソフトはハードをみせてもらっても、ねえ。
一応マダムだし、ママンだし、大人だし、あんまり嬉しくないかも。

「おまえはもう死んでいる」ってしってる？

なんて無邪気に聞かれてもねえ、ま、しってるけどさ。だから何よ、って。
そっから話は広がらないわよねえ。

で、僕は今からこのソフトを友達の家へ届けるんだ。○○も行こうよ！

なんて言われても。
一応、アタシ、こう見えてもいろいろ忙しい身なので、小僧達のゲームプレイに
付き合うような時間はありませんし、仮にそう言う時間があったとしても、
そんな場所に同行したくありません。

「どうもありがとう。でも午後から授業があるから、今日はコレで」
と、ビズをしてさよならをしてきました。

また今度ソフト見に行こうね！今度はもう少し時間を取るよ！

たった１時間の逢い引きだったことを気にしてか、別れ際にそう言ったソキャン。
いや、でもいいや、それは。気持ちだけで充分。

日本人の私を喜ばせてくれようとした彼の気持ちだけで充分です。
ただ彼の親切が、私の年齢に添わなかっただけで（苦笑）

でもソキャンはとても良い子ですね。
自分の働く店に買い物に来るマダムを、「友達だからいっしょに遊ぼう！」と
誘ってくれるのですもの。
それが例え中古ゲームソフト屋を覗くだけだって、東京だったらこんなことあり得ません。

素直なんだなあ。こんな男の子に育ってくれると良いなあ、我が息子たち。

いやしかし、２２歳で月曜日の午前中から中古ゲームソフト屋で買い物する
というのではちと困るような気もするけれど。

うーむ。

東京の２２歳って、どんなふうなのかな？
そんなことを考えながら帰途に就いた月曜正午でした。

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